Luego de haber visto hace días
(menos mal que fue en TV y no en el cine) la película de El Avispón Verde (The Green
Hornet), protagonizada por sobrevalorado, insoportable y limitado “actor”
(a mí me parece un imbécil, así como otros actores “cómicos”: Will Ferrell, Adam Sandler, Ben Stiller,
etc.) Seth Rogen, tengo que salir en
defensa del material original, otro ícono de la cultura Pop, pero destruido por
un tipo que, aparte de protagonizar esa horrible adaptación, es el productor y
el guionista, de ahí el desastre.
Bueno, sin más, al tema: El Avispón Verde, originalmente fue una
serie para radio, creada por George W.
Trendle y Frank Striker que se
estrenó el 31 de Enero de 1936 (en plena recesión norteamericana) por la WXYZ de Detroit. Estuvo en el aire hasta el 5 de Diciembre de 1952 ¡Sí,
señores! ¡16 años consecutivos! Tal sería el éxito del programa que dio para
dos series cinematográficas en los años ‘40 del siglo XX, con un tono bastante
oscuro y dramático.
Con la llegada de los años ’60 y con la serie de Batman en pleno apogeo (de las que les conté anteriormente) el equipo de William Dozier y su gente, buscaba
capitalizar el éxito de la misma, por lo que deciden producir a El Avispón (que originalmente pensaban
producirlo antes de Batman) y es así
como se traslada a la televisión.
El Avispón Verde era un héroe enmascarado que se hacía pasar por
villano para atrapar a los bandidos de turno. Su verdadera identidad era la de Britt Elijah Reed, un playboy y
editor/dueño del diario “El Centinela”
que junto a su sirviente Kato se
dedicaban a capturar criminales o los enemigos públicos que podrían poner en
peligro a los Estados Unidos y la tranquila vida de sus ciudadanos, es decir,
gánsteres, nazis, comunistas y científicos que se han pasado al “lado oscuro”.
El Avispón contaba con la última tecnología para esa época. Tenía
un Chrysler Crown Imperial
modificado llamado Betzabeth (El Black Beauty, en inglés original) con
todo un arsenal: Visión infra verde, para ver en total oscuridad; lanzacohetes
en el parachoques, lanzador de gas en la parrilla frontal y el “Scanner” un aparato de vigilancia aérea
que salía de la maletera. Britt
tenía el coeficiente intelectual de un genio, era un excelente detective y era
buenísimo en el combate cuerpo a cuerpo… aunque la estrella en combate era Kato, que fue interpretado por el gran Bruce Lee. Entre los “gadgets”, estos
paladines usaban una pistola Knock – out,
que disparaba un gas verde para dormir a los adversarios y el “zumbador” o hornet’s sting que lanzaba una descarga
sónica.
Entre las cosas curiosas de la
serie está la nacionalidad de Kato.
Originalmente, era japonés, pero luego de los acontecimientos de Pearl Harbor, pasó a ser Filipino. Para
la serie de TV, era Chino.
Dozier siempre pensó en Bruce
Lee para la interpretación de Ikano
Kato. Un tanto difícil lo tuvo para Britt.
En una prueba de cámara se puede apreciar a Michael Lipton junto a Bruce
Lee, pero la interpretación de éste era muy cercana a El Santo, interpretado por George
Sanders. En una segunda prueba, quien actúa es Jay Murray. Éste interpretó a Britt
en el mismo estilo del Bruce Wayne
de Adam West. Fue rechazado, porque
querían diferenciar ambas series. Finalmente fue elegido Van Williams, que había trabajado en Bourbon Street Beat y en Surfside
Six. A pesar de las promesas de éxito y dinero, Williams aceptó interpretarlo aunque de mala gana, ya que no quería
ser encasillado en el papel.
El tema musical usado en la serie
es épico: “El Vuelo del Abejorro” de
Nikolay Rimsky-Korsakov. También fue
usado por Quentin Tarantino en Kill Bill Vol. 1.
Britt Reid debía su fortuna a una mina de plata explotada por su
Tío Abuelo John Reid, conocido
también como ¡El Llanero Solitario!
¡Si, señores! ¡Ambos personajes estaban emparentados ya que sus creadores eran
los mismos!
En Hong Kong, la serie fue
conocida como “El Show de Kato”.
La serie fue un éxito aunque sólo
duró una temporada (26 episodios). Debutó el 9 de Septiembre de 1966 y, para
diferenciarlo de Batman, la serie
sería en formato “dramático”, al igual que lo había sido en su pasado en la
radio. Para aumentar la audiencia, se hizo un coqueteo entre ambas series: En
un episodio, Dick Grayson (Robin) estaba viendo un episodio del Avispón antes de salir a una misión. En
otro episodio, pero del Avispón, Britt se detiene en Batman mientras hace “zapping” en el TV
de su oficina. En Batman, mientras
suben por la pared, aparece Kato y El Avispón en la ventana del edificio.
El momento más emblemático en cuando, en un episodio, logran reunir a Batman y Robin junto al Avispón y Kato, en Batman. El
episodio se titula “A piece of your
Action” y “Batman Satisfaction” en
el cual El Avispón llega a Ciudad
Gótica para atrapar al Coronel Goma,
cosa que Batman y Robin toman como un desafío que va
subiendo las tintas a lo largo de los dos episodios y culmina con una pelea sin
vencedores ni vencidos entre ambos equipos.
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| Los Paladines de la Justicia |
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| El Batimóvil y Betzabeth |
Ah y, si se han preguntado el por
qué El Avispón es Verde, es porque a
la hora de reservar el nombre, no lo podían hacer sin un adjetivo. Entonces los
creadores se dieron cuenta que entre los avispones, los más peligrosos y
picadores ¡son los verdes!
El Opening de la Serie:
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